Sheryl Lee Ralph, Angel Awards’da AIDS Krizi Sırasındaki Eleştirileri Konuştu – The Hollywood Reporter
Sheryl Lee Ralph, Cumartesi gecesi Project Angel Food’un Melek Ödülleri’nde HIV/AIDS topluluğundaki uzun süreli aktivizmiyle tanındığı özel bir ödüle layık görüldü.
Açılıştaki Sheryl Lee Ralph Miras Ödülünü kabul ederken, Abbott İlköğretim Okulu Star, “birinin bir ödüle benim adımı vereceğini ve arkasına ‘miras’ kelimesini koyacağını asla ama asla hayal etmediğini” itiraf etti. Ralph, AIDS krizi sırasında başlatılan ve şu anda LA County’de gıda, mali ve sağlık güvensizlikleriyle karşı karşıya kalan kişilere yılda bir milyondan fazla tıbbi olarak özel hazırlanmış yemek dağıtan Project Angel Food ile 30 yılı aşkın süredir çalışıyor.
Ralph, konuşmasında 1981’de Broadway’deki ilk çıkışına baktı. Rüya kızlarışunları kaydetti: “Yaptığımız tüm harika şeylerden Rüya kızları, hiç kimse orijinal şirketimizin üçte birini AIDS nedeniyle kaybettiğimizden bahsetmiyor. Onlar iyi insanlardı, nazik insanlardı, yaratıcı insanlardı. Bir gece onlarla şarkı söyleyip dans ederdin, ertesi gün hayatları için savaşırlardı.”
“Amerika’da insanların acı çekenleri ve ölmek üzere olanları işaret ederek teselli buldukları ve ‘Onların elde ettiği şey bu ve hak ettikleri şey bu’ dediği çirkin bir dönemdi” diye devam etti. “Televizyonda hoşumuza giden ve birlikte güldüğümüz güzel ünlüler ve insanlar çıkıp başka bir insan hakkında söylenebilecek en nefret dolu, aşağılık şeyleri söylediler. Vefat edip ölmek üzereyken ve hastanedeyken onlara kalacak yatak yoktu. Bakım yapmayı reddeden doktorlar ve hemşireler vardı ve bazılarının yataklarının üzerinde ‘Dokunmayın’ yazan tabelalar vardı.”
Ralph, ağzını neyin açtığını bilmediğini ancak neden kimsenin hastalıktan etkilenenlere yardım etmek için bir şey yapmadığını sorguladığını söyledi. “Ve insanların bana susmamı söyleme şekli. İnsanların bana ‘Pek fazla kariyerin olmayacak çünkü kimse bu insanlarla takılmandan hoşlanmayacak’ dediğini hatırladı” diye hatırladı. “Yanılıyorlardı. Hiç unutmayacağım, bir kilise bana bir mektup yazdı ve AIDS meselesinden bahsettiğim için Tanrı’nın benden hiçbir iyilik görmeyeceğini söyledi. Berbat.”
Konuşmasını “tüm dostlarıma – burada olmayanlar için, ama canlarını verenler için ve üzgünüm ki bir tedavimiz olmadığı için” teşekkür ederek bitirdi.
Lily Tomlin, Ralph’a, yıldızın otuz yıl önce Angel Food Projesi’nde ilk kez gönüllü olduğu sırada örgütün yemek servisi yaptığı bir kiliseye girdikten sonra orada olduğunu söyleyerek şaka yaparak bu onuru takdim etti. Ayrıca Başkan Yardımcısı Kamala Harris’in Ralph’ı bu onurdan dolayı tebrik eden mektubunu da okudu.
“Bunu asla unutmayacağım, nefesinin altından yumuşak, içten bir şeyler mırıldandığını duydum. ‘Bir gün benim adıma ödül verecekler’ dediğini duydum. Sonra baş aşçı olan kişiye baktı ve ‘Sadece yardım etmek için buradayım’ dedi” diye alay etti Tomlin. “Eh, Sheryl Lee Ralph doğanın bir gücüdür ve odaya girdiğinde kendi kahrolası spot ışığını yanında getirir. Ve o bu ışığı çok az insanın yapabileceği bir zamanda HIV/AIDS topluluğunu savunmak için kullandı ve bunu sosyal adaletsizliği düzeltmek, cehaletle mücadele etmek ve değişimi savunmak için kullandı.”
Project Angel Food’un Los Angeles’taki genel merkezinde düzenlenen etkinlikte AIDS aktivisti, sanatçı ve yazar Mary Fisher’ın yanı sıra Jewel’in performansı ve Angelini Osteria’nın hazırladığı akşam yemeği de kutlandı.