J. Robert Oppenheimer Neredeyse İmkansız Uyarlama Biyografi Yazarı – The Hollywood Reporter
Eylül 2021’de bir arkadaşım bana bir dergide paragraf uzunluğunda bir duyuru göndererek Hollywood yönetmeni Christopher Nolan’ın J. Robert Oppenheimer hakkında bir film üzerinde çalıştığını bildirdi. Bu, ortak yazarlardan biri olarak benim için rahatsız edici bir haberdi. Amerikan Prometheus: J. Robert Oppenheimer’ın Zaferi ve Trajedisi2005’te yayınlanan ve 2006’da Pulitzer Ödülü’nü kazanan, Oppenheimer’ın 720 sayfalık biyografisi. Ortak yazarım Martin J. Sherwin ve ben Nolan’dan hiç haber almamıştık.
Ancak uzun zamandır Oppenheimer biyografimizin bir gün filme dönüştürülebileceğini umuyorduk. Kitabın Pulitzer ödülünü kazanmasından önce bile Hollywood’un önde gelen yönetmenlerinden biri biyografiyi tercih etmişti. Başlangıçta çok heyecanlandık. Pulitzer ödülünü kazandığımızda yönetmen bize bir şişe Fransız şampanyası gönderdi. Bir senaryo yazıldı. Ancak neredeyse dört yıl sonra prestijli bir stüdyo senaryoyu geri çevirdi ve projeden vazgeçildi. Sonunda Marty ve benim senaryo taslağını okumamıza izin verildiğinde sorunu anladık: Senaryo düz ve düpedüz sıkıcıydı. Senarist, Oppenheimer’ın çocukluğundan 62 yaşında yemek borusu kanserinden erken ölümüne kadar olan tüm yaşam öyküsünü anlatmaya çalışmıştı.
Amerikan Prometheus’u 2010’da tekrar, 2015’te ise üçüncü kez opsiyon alındı. İki senaryo daha tasarlandı. Üçüncüsü o kadar berbattı ki, Marty ve ben, anlatıcı olarak bir şairin/hayaletin yer aldığı bir senaryoya sıkıştırılmış 108 tarihsel yanlışlığın listelendiği bir not taslağı hazırlama zorunluluğu hissettik. 2021 yılına gelindiğinde Marty ve ben, Hollywood’un Oppenheimer’ın hikayesinin karmaşıklığıyla veya atom çağının doğuşunu çevreleyen varoluşsal sorunlarla baş edecek durumda olmadığı sonucuna vardık.
Ancak Eylül 2021’de, Nolan’ın Oppenheimer projesini okuduktan kısa bir süre sonra, birkaç Nolan filminde çalışmış yapımcı Charles “Chuck” Roven’dan bir telefon aldım. Nolan’ın yeni projesinin aslında kitabımızın bir uyarlaması olduğuna dair bana güvence verdi. Ertesi gün kendimi Nolan’la telefonda konuşurken buldum. Daha sonra beni Greenwich Village butik otelinde onunla buluşmaya davet etti.
İlk görüşmemizde Nolan, spesifikasyona ilişkin bir senaryo yazdığını açıkladı. Bizimle iletişime geçmemişti çünkü öncelikle böylesine karmaşık bir biyografiye dayanan bir senaryoyu çözüp çözemeyeceğini görmek istiyordu. Sonunda, Mart 2022’de, kitabı en son tercih eden MIT eğitimli fizikçi Dave Wargo’nun Hollywood’a uçtuğunu ve kitabı Roven’ın eline vermeyi başardığını öğrendim. Kısa süre sonra Nolan kitabı okudu ve sonraki beş ayı senaryo üzerinde şansını denemekle geçirdi.
Nolan bunun çok uzun olduğunu ve henüz bizimle paylaşmaya hazır olmadığını söyledi. Ama senaryoda ne var ne yok sorularımızı yanıtlamaya hazırdı.
Hafif bir notla başlamak gerekirse, ona Oppenheimer’ın en sevdiği kızarmış ekmeğini güçlü cin martinileri için kullanmayı başarabildiğini sordum: “Düşmanlarımızın kafasını karıştırsın!” Nolan güldü ve kadeh kaldırmanın senaryoda yer aldığını ancak yer sıkıntısı nedeniyle yakın zamanda bunu çıkardığını söyledi. Filmin üç saatten uzun sürmesi durumunda sanatsal kontrolü kaybedeceğini açıkladı.
Hala şüpheciydim. Ancak iki saatlik bir konuşmanın ardından eşim Susan ve ben, Nolan’ın senaryosunun umut verici olabileceği hissine kapıldık. Marty ve benim her zaman Oppenheimer atom bombasını yaptıktan sonra başına gelenlerin hikaye için önemli olduğuna inandığımızı anlattım. Nolan, evet, kabul ettiğini söyledi ve 1954’teki güvenlik duruşmasının kanguru mahkemesi duruşmasının senaryosunda yoğun bir şekilde yer aldığına dair güvence verdi.
Bu ilk toplantıdan Nolan’ın zekası ve çekiciliğinden etkilenerek ayrıldık. Ne yazık ki Marty o gün New York’a gidemeyecek kadar hastaydı. Ama ona belki, sadece belki Nolan’ın diğerlerinin başarısız olduğu yerde başarılı olabileceğini bildirdim. Ne yazık ki iki hafta sonra Marty küçük hücreli akciğer kanserinden öldü. Nolan’la şahsen tanışma şansı hiç olmadı.
Birkaç ay sonra Nolan bitmiş senaryoyu paylaştı. Okumam dört saatimi aldı ve hem karmaşıklığı hem de duygusal yoğunluğu karşısında hayrete düştüm. Oppenheimer’ın esrarengiz kişiliğini yakalamış ama aynı zamanda tarihsel anlatıya da sadık kalmıştı. Küçük bir yanlışlık buldum ama açıklamaya başladığımda Nolan sözümü kesti ve evet, bunun farkında olduğunu ve bunu nasıl düzelteceğini bulmaya çalıştığını söyledi. (O yaptı.)
Daha sonra ona Lewis Strauss’un Senato onay duruşmasında yer alan gizemli tanığı sordum. Bu, filmin sonuna yakın bir sahneydi ve bilim adamını (Oscar ödüllü Rami Malek’in canlandırdığı) tanıyamadım. Nolan, Strauss’un 1959 onayını neden kaybettiği hakkında daha fazla bilgi edinmek istediğini söyledi – o kadar merak etti ki, Strauss onay duruşmasının tutanaklarını bulma zahmetine katlandı. Bu Marty ve benim yapmadığımız bir şeydi. Kitabımızda onay duruşmasının sonucunu bildirmiştik ama tutanağı okuma zahmetine girmemiştik. Nolan bunu yaptı ve filminin sonunda “bilim adamı X”in dramatik ifadesini buldu.
Etkilendim. Nolan kendi tarihsel araştırmasını yapmıştı.
Sonunda bitmiş filmi gördüğümde daha da etkilendim. Nolan ile yapımcısı ve eşi Emma Thomas beni boş bir Imax sinema salonuna götürdüler ve gösterim odasının tam ortasına oturttular, ardından koridorun sonuna kadar durup filmi tamamen mahremiyet içinde izlemem için beni bıraktılar. Bazen görüntülerden kısmen etkilenerek ama aynı zamanda Marty’nin yokluğundan dolayı ağladım. Bittiğinde Nolan’ın yanına yürüdüm, ona sarıldım ve “Harika” diye fısıldadım. Daha sonra Emma’ya döndüm ve şöyle dedim: “Yazar genellikle kitabın her zaman filmden daha iyi olduğunu söyler. Ancak bu durumda bazılarının filmin daha iyi olduğunu söylemesinden korkuyorum.”
Hala emin değilim.
Kai Bird, Pulitzer ödüllü bir biyografi yazarı ve Leon Levy Biyografi Merkezi’nin yöneticisidir.
Bu hikaye ilk olarak The Hollywood Reporter dergisinin Şubat ayındaki bağımsız sayısında yayınlandı. Dergiyi almak için abone olmak için burayı tıklayın.