Dawn Porter’ın Luther Vandross Belgesi – The Hollywood Reporter

Son belgeselinde Luther: Asla Çok FazlaDawn Porter, benzersiz bir müzisyenin çarpıcı profilini çiziyor. 2005 yılında hayatını kaybeden Luther Vandross’un bugüne kadar belgesel filme alınmamış olması, müzik endüstrisindeki izi göz önüne alındığında şaşırtıcı. Gerçek bir çoklu tireli olan Vandross, kendisi ve diğer ikonik sanatçılar için şarkı söyledi, aranjman yaptı ve plaklar üretti. Örneğin David Bowie, Aretha Franklin ve Dionne Warwick ile çalıştı. Hayranları arasında sadece kadifemsi sesi ve romantik şarkılarıyla popüler değildi; Bazıları Porter’ın belgeselinde yer alan sektörün önde gelenleri tarafından seviliyordu. “Never Too Much” şarkısını bilenler için bile Porter’ın projesi izlenmesi gereken bir eser.

Sundance’te prömiyeri yapılacak Luther: Asla Çok Fazla bir arşiv malzemesi hazinesidir. Porter, müzisyenin hikayesini anlatmak için prova görüntülerini, konser videolarını, Vandross’la yapılan eski röportajları ve arkadaşları ve ailesiyle yapılan yeni röportajları kullanıyor. Film, şarkıcı ve topluluğunun McFadden & Whitehead’in pürüzsüz albümü “Ain’t No Stoppin’ Us Now”ın cover’ını yaptığı prova klipleriyle coşkulu bir notayla başlıyor. Film 1994’te Royal Albert Hall’daki performansa geçtiğinde, Vandross’un sahnedeki videosu – arka plandaki dansçıların parıldayan yeşim kıyafetler giydiği – renklidir. Porter bu çarpıcı tekniği film boyunca kullanıyor (prova görüntüleri siyah beyaz, canlı konser videoları renkli), Vandross’un zorunlu olarak bastırılmış çalışma tarzı ile etkileyici sahne varlığı arasında bir ayrım sunuyor.

En sevdiği müzisyenleri izleyerek izleyicileri nasıl etkileyeceğini öğrendi. Vandross çocukluğunda The Supremes’ı dinlerdi. Ed Sullivan Gösterisi her pazar. Diana Ross, Florence Ballard ve Mary Wilson’ın nasıl şarkı söylediklerini, nasıl hareket ettiklerini, onları televizyondan izleyen izleyicilere nasıl baktıklarını inceledi. Ayrıca ne giydiklerini de fark etti. Vandross’un dünyayı gezdiği ve övgüler topladığı kariyerinin ilerleyen dönemlerine ait videolarda, gösterilerinde Motown estetiğinin etkisini görebilirsiniz.

Sertifikalı bir platin sanatçı olmadan önce Vandross, annesi, babası ve kardeşleriyle birlikte Bronx’ta yaşayan bir çocuktu. Fakir bir şekilde büyüdü, ancak Porter’ın filmine dahil ettiği bir röportajda Vandross, çocukluğunun bundan dolayı daha az tatmin edici geçtiği yönündeki her türlü öneriyi reddediyor. “Büyümeye dair izlenimim, hayatın harika olduğu yönündeydi” diyor. Şarkıcı bu bakış açısının nedeni olarak aşkı gösterdi. Evinde bu kadar çok sevgi varken nasıl mutsuz olabilirdi?

Luther: Asla Çok Fazla Vandross’un yetiştirilmesine çok fazla zaman ayırmıyor. Bu karar, müzisyenin kariyerini anlamak için daha fazla alan bıraksa da, aile üyelerinin kamera hücresi yaptığı belgeselin ikinci yarısında bazı sorulara ilham veriyor. Belgenin genel olarak biyografik bölümünde, Vandross’un babası Luther Vandross Sr.’ın gençken öldüğünü ve genç Vandross’un 13 yaşına geldiğinde şarkıcı olmak istediğini bildiğini öğreniyoruz. Vandross’un bu fikri ortaya attığını hatırlayan çocukluk arkadaşları Foni Thornton, Robin Clark ve Carlos Alomar’la birlikte grup. Vandross’un grup arkadaşlarına uyumlu yeşim yeşili ayakkabılar satın almalarını sağlamak için anlattığı bir dizi hikaye, sanatçının bir fikre kapıldığındaki kararlılığını gösteriyor.

Belki de bu yüzden Vandross’un müziği söz konusu olduğunda hiçbir zaman bir B Planı olmadı. Öyle ya da böyle başaracaktı. Porter’ın belgesi, Vandross’un çalışmasını incelerken en güçlü olanıdır. Şarkıcı Valerie Simpson, Chic’in kurucusu Nile Rodgers, caz bestecisi Nat Adderley Jr. ve söz yazarı Marcus Miller gibi müzisyenlerle yapılan röportajlar, soul şarkıcısının kariyerinin daha iyi anlaşılmasına katkıda bulunuyor. Arka planda vokalist olarak başladı, şarkı söyledi Susam Sokağı ve sonunda Bowie ve Roberta Flack gibi sanatçılarla işbirliği yapmadan önce para kazanmak için ticari jingle’lara daldı. Görüşülen müzisyenler aynı zamanda Vandross’un müziğini de analiz ediyor ve bu da onun çıktılarının kalıcı popülaritesi hakkında teknik bir fikir veriyor.

Vandross’u kendi albümünü kaydetmek için gereken adımı atmaya teşvik eden Flack’ti. Vandross’un tarihsel olarak kovulduğu gün gerçekleştiğini hatırladığı (Flack aynı fikirde değil) konuşmalarının ardından müzisyen “Never Too Much”ı yayınladı. Rekor hayatını değiştirdi ve yıldızı yeni şöhret seviyelerine fırlattı. Ama aynı zamanda eski sorunları da ortaya çıkardı. Vandross, ilk günlerinden itibaren aşırı yeme ve aşırı diyet dönemleri arasında geçiş yaparak kilosuyla mücadele etti. Porter, Vandross’un kendisiyle olan karmaşık ilişkisini incelemek için bir giriş noktası olarak medyanın şarkıcının bedenine olan ilgisini – komedyenlerin şakaları, talk show sunucularının hiç bitmeyen yorumları, gazete manşetleri – kullanıyor.

Müzisyen aşkı istiyordu ama onu bulmakta zorluk çekiyordu. Luther: Asla Çok Fazla Vandross’un cinselliğiyle ilgili spekülasyonlara biraz yer veriyor ama oyalanmıyor. Bunun yerine doktor, kilosu ve sevilme arzusu konusunu biraz mesafeli bir şekilde ele alıyor. Vandross’un bu deneyimi arzuladığı gerçeği yerine kimi sevmek istediğine odaklanma konusunda anlaşılır bir tereddüt var ama Luther: Asla Çok Fazla kutlama sonucuna varmadan önce bu bölümleri gözle görülür şekilde hızla geçiyor.

Bu acelecilik, Vandross’un sağlığı ve ailesiyle ilgili 11. saatte ortaya çıkan bazı açıklamalarla birleştiğinde, doktorun sonraki esneme hareketlerinin öncekinden daha az sağlam hissetmesine neden oluyor. Yine de sonuna kadar Luther: Asla Çok FazlaVandross’un, sanatının dokularına o kadar uyum sağlayan ve müziğinin de onu her zaman sevdiği biri olduğuna dair canlı bir duyguya sahibiz.