Vince McMahon Yatırımcılar Tarafından Dava Açıldı – The Hollywood Reporter
Vince McMahon’un, WWE yönetim kuruluna geri dönmesine ve spor eğlence merkezini Endeavor’un UFC’siyle birleştirmesine yol açan kurumsal darbesi, yatırımcıların zararına daha kazançlı teklifleri görmezden geldiği iddia edilen bir davayla tekrar mercek altına alındı.
22 Kasım’da Delaware Kançılarya Mahkemesi’nde açılan davada, McMahon’un WWE’nin “yakın arkadaşı ve uzun süredir müttefiki” olan ve güreş imparatoruna izin veren bir aşk anlaşması öneren Endeavor şefi Ari Emanuel’e “hızlı satış” teklifinde bulunduğu iddia ediliyor. TKO Group’un icra başkanı olarak kalmaya devam edecek ve kendisini şirketten uzaklaştırabilecek cinsel taciz iddialarıyla bağlantılı incelemelerden kaçınacak. Yatırımcılar tarafından yapılan şikayete göre, WWE yönetim kurulu üyeleri, Endeavour’u desteklemek ve McMahon’u “baltalamak isteyen diğer teklif sahiplerini hariç tutmak” için tasarlanmış “sahte bir satış süreci uydurdular” ve daha iyi şartlara sahip en az iki nakit teklifini göz ardı ettiler.
Şikayet, McMahon’un WWE’nin başındaki çalkantılı görev süresini kapsamlı bir şekilde detaylandırıyor ve Eylül ayında UFC ile WWE arasında 21 milyar dolarlık bir birleşme yoluyla TKO Group’un kurulmasıyla doruğa ulaşıyor. Kendisi, daha önce şirkette çalışan dört farklı kadına yapılan 17,4 milyon dolarlık susma parası ödemesine ilişkin cinsel suiistimal soruşturması nedeniyle CEO’luktan istifa ettikten sonra Ocak ayında şirkete geri dönmüştü. WWE’nin hakim hissedarı olan McMahon, o sırada görev yapan üç yönetim kurulu üyesini çıkardı ve yerine kendisi ve eski yöneticiler George Barrios ve Michelle Wilson’ı getirdi.
Davada, “McMahon’un sadakat yükümlülüğünü ihlal ettiği tespit edilirse, WWE hissedarları onun yönetici olarak görevden alınmasını isteyebilirdi” deniyor. “Böyle bir inceleme McMahon’u Şirketin ‘hızlı’ satışını yapmaya itmiş gibi görünüyor, bu da onun WWE’yi yönetmeye devam etmesine olanak tanıdı.”
WWE, McMahon’un Ocak ayında dönüşüyle aynı gün stratejik seçeneklerin gözden geçirildiğini duyurdu. Yaptığı açıklamada olası bir satış veya hak müzakereleriyle ilgili her türlü görüşmeyi kendisinin yürütmek istediğini söyledi. Yatırımcılar, onun hemen, birleşmiş birimin “dümeninde kalmasına izin vereceğini bildiği” eski ajanı Emanuel’e başvurduğunu iddia ediyor. Masada daha iyi anlaşmaların olduğunu iddia ederek hem sürecin hem de fiyat noktasının adaletsiz olduğunu söylüyorlar.
Şikayete göre bu, hisse başına 95-100 dolar ve 90-97,50 dolar arası nakit teklif veren, adı açıklanmayan şirketleri de içeriyordu. Ancak davaya göre, WWE hissedarlarının nakde çevrilmesini düşündükleri ve McMahon’un hisselerini devretmesini engelledikleri için, bu da onun güreş dünyasından “tamamen görevden alınmasının” sinyalini verecekti, yönetim kurulunun “hiçbir zaman karşı tekliflerde bulunma zahmetine girmediğini” belirtiyor dava.
Şikayette, bunun yerine WWE’nin, McMahon’un birleşik şirketin yönetim kurulu başkanı olarak görev yapmasına bağlı olarak, tamamı hisse senedi olan bir anlaşma teklif ederek, Endeavor ile özel olarak müzakere ettiği belirtildi. Endeavor, anlaşma sonrası firmanın yüzde 51’ine ve eski WWE hissedarlarının kalan yüzde 49’a sahip olmasıyla sonuçta kabul etti. Yatırımcılar, birleşmenin hisse başına 95,66 dolar seviyesinde tamamlandığını ve bu rakamın tamamı nakit olan iki rakip teklifin altına düştüğünü iddia ediyor. (WWE’nin bu talipleri şikayette düzeltildi. Ancak şirketler, “WWE’nin satın alımını kapatmak için zorlayıcı nedenleri olan” “sermayeye önemli erişimi olan büyük kurumlar” olarak tanımlandı. Bunlardan birinin muhtemelen “teklifini artırmak için önemli bir pisti vardı.” dava, “şirketle birleştiğinde yaratabileceği büyük sinerjiler nedeniyle” diyor.)
Kendisinin ve eski CEO’su Nick Kahn’ın bunu güvence altına aldığına işaret eden şikayette, “McMahon yalnızca birleşme sonrası WWE’de kendine bir gelecek sağlamakla kalmadı, aynı zamanda bir anlaşmayı kabul etmeden önce hem kendisinin hem de ona sadık olanların ceplerini doldurdu.” McMahon’un damadı ve WWE içerik sorumlusu Paul Levesque (profesyonel olarak “Triple-H” olarak bilinir) Khan ve WWE başkanı Frank A. Riddick’in toplam 25 milyon dolarlık nakit ikramiye almasıyla birlikte altın paraşütler olarak adlandırıldı.
Dava, 21 milyar dolarlık fiyat etiketinin WWE’nin değerinin altında olduğunu savunuyor. Yatırımcılar, bu rakamın, kurulun “iyi niyetle pazarlık yapmak için her türlü çabayı göstermiş olsaydı” diğer birden fazla teklif verenden alabileceği “tekliflerin çok altında” olduğunu iddia ediyor.
Şikayete göre, McMahon ve yönetim kurulundaki müttefikleri, Endeavor ile bir anlaşmayı tercih etmek için “zamanlı müzakereler” gerçekleştirdi; buna erken durum tespiti sağlamak ve şirkete erken bir teklif yapabilmesi için bilgileri geri yönlendirmek de dahil. Davaya göre, bu süreçte WWE, UFC’nin doğru bir şekilde değerlendirilmesine bağlı olan birleşme hususunu kabul etmesine rağmen, alışılageldiği gibi çok yıllı projeksiyonların tamamında ısrar etmek yerine, yalnızca UFC’nin mevcut mali yılı için bir bütçe ayırdı. Yatırımcılar, gerekli incelemeyi yapmadan Endeavor ile birleşmeyi güvence altına almak için acele eden yatırımcılar, yönetim kurulunun 51-49’luk bir bölünmeyi kabul ederek elverişsiz bir anlaşmaya vardığını öne sürüyor.
Ohio’daki bir emeklilik fonu tarafından sunulan şikayette McMahon, Khan, Levesque, Barrios ve Wilson’ın isimleri yer alıyor. Sözleşmenin ihlaline ilişkin çeşitli iddiaları içerir ve birleşmede hisselerini nakde çeviren tüm hissedarları temsil etmeyi amaçlar.
WWE, yorum talebine yanıt vermedi.