Ailenin Hepsi Bir Arada, Omurgadan İkinci Baba – The Hollywood Reporter
Norman Lear’la ilk tanıştığımda yaklaşık 8 yaşındaydım.
Babam Carl Reiner üzerinde çalışıyordu Sid Caesar’ın Gösteri Gösterisi ve Norman şunu yazıyordu: Colgate Komedi Saatiyani ikisi de New York’taydı. O günlerde skeç komedi ticareti yapan insanlardan oluşan küçük bir dünya vardı. Mel Brooks, Larry Gelbart, Dom DeLuise; tüm bu adamlar ve aileleri birlikte takılırdı. Benim ailem ve Norman’ın ailesinin Ateş Adası’nda birbirine yakın yazlık evleri vardı ve Norman’ın Ellen adında benim yaşlarımda bir kızı vardı, bu yüzden birlikte oynardık.
Bir gün Ellen ve ben vale oynuyorduk; ona nasıl yapılacağını öğretiyor, kuralları açıklıyor, ne yapması gerektiğini gösteriyordum. Norman izlemeye geldi ve gülmeye başladı. Görünüşe göre ona komik bir şekilde öğretiyordum ki o da bunu histerik buldu. Babamın yanına gitti ve şöyle dedi: “Senin çocuğun, o gerçekten çok komik bir çocuk!” Babam da “Sen neden bahsediyorsun?” dedi. Çok suratsız! O kadar sessiz bir çocuk ki! Hiç konuşmuyor.” Ama Norman şöyle dedi: “Hayır, hayır, o gerçekten komik.”
Yani Norman, yeteneğimin olduğunu fark eden ilk kişiydi.
Büyüdüğümde ailelerimiz birlikte takıldığında veya tatile çıktığında Norman’ı zaman zaman görürdüm. Birlikte Vegas’a ya da Palm Springs’e giderdik ve onlar bir hafta sonunu sadece birbirlerini güldürerek geçirirlerdi. Hatırlayabildiğim kadarıyla hepsi çok yakın arkadaşlardı.
Ama 23 yaşımdayken Norman’a çok daha yakın oldum; o zaman seçmelere katıldım. Ailedeki herkes. İlk başta rolü alamadım. CBS’ye götürmeden önce ABC için iki pilot çalışma yaptılar ve ben bunların hiçbirinde rol almadım. Garip olan şu ki, Penny Marshall’la seçmelere katıldım. Henüz evli değildik ama birlikte yaşıyorduk. Ben Michael için seçmelere katıldım, o da Gloria için seçmelere katıldı. Sonuçta rolü ben kaptım ama o almadı. Norman ona, “Seni Jean Stapleton’ın kızı olarak görebiliyorum ama Carroll O’Connor’ın kızı olarak göremiyorum” dedi.
Norman’la çalışmak inanılmazdı çünkü herkesin katkıda bulunmasına izin veriyordu. Oyuncular, yazarlar ve yönetmenler arasında hiçbir ayrım yoktu. Herkes oradaydı ve bölümü daha iyi hale getirmeye çalışıyordu. Çarşamba günü tekrar değerlendirmelerimiz vardı ve hepimiz notlar verirdik: “Bırakın Carroll şu cümleyi kullansın, sonra Jean şu cümleyi yapsın…” Herkes katılıyordu. Bir keresinde oyun yazarı Herb Gardner’ı hatırlıyorum. Bin Palyaço Ve Ben Rappaport Değilim – bir deneme sırasında sete geldi. Oturup hepimizin birlikte çalışmasını izledi ve buna inanamadı; daha önce böyle bir şey görmemişti, çünkü tiyatroda oyun yazarı kabul etmedikçe diyalogda değişiklik yapamazsınız. Şöyle dedi: “Bu delilik! Bu yaratıcı komünizmdir!”
Ailedeki herkes her türlü tartışmalı konuyu ele aldı: Vietnam Savaşı, ırkçılık, cinsiyetçilik, eşcinsellik, tecavüz. Bu konuların her biri hakkında hepimizin nasıl hissettiğine dair pek çok tartışma olurdu. Carroll O’Connor muhtemelen aramızda en liberal olandı, bu da yobazı oynaması nedeniyle ironik. Ancak Norman aslında bir tarafa baskı yapmıyordu. İzleyicinin konunun hangi tarafında olduğunu bilmeden uzaklaşmasını istedi.
Ancak konu ağla ilgilenmeye geldiğinde korkusuzdu. Bu adam, İkinci Dünya Savaşı sırasında Nazi Almanyası üzerinde 52 bombalama görevi gerçekleştiren bir adamdı, dolayısıyla bir ağ yöneticisi tarafından itilip kakılmayacaktı. Kanalın ona bir bölümü yayınlamayacağını söylediğini hatırlıyorum. Hangisini unuttum – belki Archie’nin arkadaşının eşcinsel olduğunun ortaya çıkmasıyla ilgili olan ya da final sınavlarına girme konusunda gergin olan karakterimin iktidarsız olduğu hikaye. Ancak kanal ona geldi ve bunu yayınlamayacaklarını söyledi. Ve Norman şöyle dedi: “Tamam, sorun değil. Bıraktım. Fiji Adalarına gidiyorum. Fikrini değiştirirsen bana haber ver.” Gösteri, ortalama 40 ila 45 milyon izleyiciyle beş yıl boyunca reytinglerde 1 numara oldu. Ağ fikrini değiştirdi.
Birkaç yıl sonra Ailedeki herkesalmaya çalışıyordum Omurilikten su almak yapılmış. Film için aklımızdakileri 20 dakikalık bir video haline getirdik ve bunu dağıtımcılara ve finansörlere götürdük. Herkes bunu aktardı. Sonunda AVCO adlı bir şirketten biraz ilgi gördük ama sonra AVCO Norman ve iş ortağı Jerry Perenchio’ya satıldı. [Lear’s production house] Elçilik Resimleri. Embassy, AVCO’nun tüm projelerini iptal etti. Omurilikten su almak. Ama o sırada Elçilik’i yöneten Alan Horn’u Norman, Jerry ve diğerlerini Elçilik’te görevlendirmeme izin vermeye ikna ettim. “Norman’ı tanıyorum, beni de onunla aynı odaya koy” dedim. Alan da tamam dedi ve toplantıyı ayarladı.
Yani içeri giriyorum ve atış yapıyorum Omurilikten su almak. Ben çok aktif bir atıcıyım. Sahip olduğum her şeyi ona veriyorum. Bağırıyorum, bağırıyorum ve onlara anlaşmayı kabul edene kadar ayrılmayacağımı söylüyorum. Omurilikten su almak. Sonunda ayrılıyorum. Norman odadaki diğerlerine dönüp şöyle diyor: “Peki, hanginiz ona bunu yapamayacağını söylemek ister?”
Bu nasıl Omurilikten su almak yapıldı.
Norman benim ikinci babamdı. Gerçek babam benim için bir rol modeldi; nasıl davrandığını, diğer insanlara nasıl davrandığını gördüm. Ama Norman da bir rol modeldi. Kariyerime çok büyük katkısı oldu ama aynı zamanda bana sonunda kazanacağım platformu, yani şöhretimi, siyasi meseleleri ilerletmek için nasıl kullanacağımı da öğretti. Bunun önünü açtı. Bunu ilk yapanlardan biriydi. Ben de onun örneğini takip etmeye çalıştım.
Bu son yıllarda onu çok gördüm. Ölmeden hemen önce onunla telefonda konuşuyordum. Uyanmıştı ama tepki vermiyordu. Konuşmuyordu. Ama duyabileceği söylendi. Ben de telefona bindim, yukarı çıktım ve kulağına konuştum. Ona onu sevdiğimi söyledim. Onu her gördüğümde onu sevdiğimi söyledim, yani bu yeni bir şey değildi ama bunu kendisine tekrar anlattım. Beni duydu mu bilmiyorum ama umarım duymuştur.