İhanet ve Büyük Drama – The Hollywood Reporter

Stüdyoların devralınması bir süredir Hollywood’da konuşulan bir konu. Kontrolün yeni şirketlere devredilip devredilmeyeceği tartışmasından çok kimin ve neden satın aldığına dair bir tartışma oldu. Stüdyolar diğer stüdyoları mı devralacak, yoksa teknoloji devleri sektöre daha da girmeye başlayacak mı?

Bu hafta, Warner Bros. Discovery’nin, Warners CEO’su David Zaslav ile Paramount CEO’su Bob Bakish’in geçen Salı günü New York’ta yaptığı toplantının ardından Paramount Global ile ortaklık yapmakla ilgilendiğinin ortaya çıkmasıyla mega anlaşma ateşi yeniden başladı. Böyle bir birleşme, özellikle büyük stüdyoların sinema zincirlerinden ayrılmasıyla sonuçlanan 1948 rıza kararnamelerinin geri alınmasından bu yana tarihi olacaktır.

Böyle bir birleşmenin Hollywood manzarasını (bir kez daha) yeniden şekillendireceği göz önüne alındığında, Warner Bros.’un ilk kez 1956’da büyük bir satışa dahil olduğu zamanı hatırlamakta fayda var; bu, drama açısından hiçbir eksiklik görmeyen bir anlaşmaydı.

Yeni kitabımda belirttiğim gibi, Warner KardeşlerBu satış Warner ailesi için olduğu kadar sektör için de önemliydi. 1905’ten bu yana sinema sektöründe olan Warner kardeşler, Thomas Edison’un patentli trollemesinden, senkronize sese karşı çıkanlara, Büyük Buhran’a, Nazizmin yükselişine, Kızıl Korku’ya ve elbette destansı ve Jack ve Harry Warner arasındaki kötü rekabet. Warner’lar arasındaki çatışmalar, Redstone ailesiyle (Ulusal Eğlenceler stüdyonun kontrolünü elinde bulunduran varis Shari Redstone aracılığıyla hala Paramount’a bağlı) son yıllarda görülen şiddetli kavgalara zemin hazırladı.

En büyük ve gelenekçi kardeş Harry ile geleneği yıkmaya en hevesli olan küçük kardeş Jack için 1956 patlaması elli yıldır yoldaydı. Jack hayatını kuralları geri iterek geçirdi ve bu stüdyoya çok iyi hizmet etti, özellikle de Hollywood yapımcılarının 1930’larda kabul ettiği bir dizi ahlak kuralı olan Prodüksiyon Kuralları ile mücadele söz konusu olduğunda. Harry’nin çocuklarıyla sevgi dolu bir ilişkisi vardı, Jack’in ise oğlu Jack Jr. ile çalkantılı bir ilişkisi vardı ve sonunda onu aile işinden attı.

Ailelerini Polonya’daki pogrom korkusuyla dolu bir hayattan ABD’deki fırsatlara taşıyan bir aileye getiren Ben ve Pearl Warner, çocuklara, eğer bir arada kalırlarsa ailenin her zaman galip geleceğini öğretti. Bir aile şirketi başarısız olduğunda, yeniden başlamak için kaynaklarını bir araya toplayacakları ders, eylemde defalarca yararlı olduğunu kanıtladı.

Bu duygu her zaman Harry’nin yüreğindeydi ve kardeşler emeklilik yaşına yaklaştığında hepsinin birlikte emekli olması konusunda ısrar etti. Ebeveynlerini onurlandırmanın harika bir yolu olurdu. Efsanevi hikaye, kardeşlerin hisselerini satmayı ve vazgeçmeyi kabul etmeleridir. Harry, Albert ve Jack (Sam 1927’de öldü), Jack’in Harry’nin başkanlık işinin yanı sıra şirketi de devralmaya çalıştığını bilmeden evrakları imzaladılar. Bu hareket Hollywood tarihinin en soğuk hareketlerinden biri olarak biliniyor. Haberi duyan Harry, bir daha tam olarak iyileşemediği bir kalp krizi geçirdi. Harry’nin 1958’deki cenazesinde eşi Rea’nın “Onu Jack öldürdü” dediği bildirildi.

Mayıs 1956’daki satış kısmen, bankacı Charles Allen (Allen & Company) ve Stanley Warner tiyatro zincirinin başkanı Simon Fabian ile birlikte çalışan, Boston’daki First National Bank’ı yöneten Serge Semenenko tarafından aracılık edildi. Warner Bros., 1948 rıza kararnamelerine uyum sağlamak için sinema salonlarını boşalttı. İlk sorun, aynı kararnamelerin Fabian’ın Stanley’de önemli bir sergi rolünü sürdürürken Warner Bros.’un büyük bir bölümünü satın alamayacağının belirlenmesiyle ortaya çıktı. Jack Warner anlattı Hollywood Muhabiri kurucusu Billy Wilkerson, 14 Mayıs’ta yapım sorumlusu olarak kalacağını söyledi. Wilkerson, alıcıların Jack’in uzmanlığından büyük fayda sağlayacağını belirtti ancak şunu yazdı: “Buna inanmıyoruz… Onun ÇIKMAK İÇİN sattığı konusunda bir fikrimiz vardı.” Wilkerson, Jack’in modern film yapımının baş ağrılarına devam etmek isteyeceğini düşünmüyordu ve “kaçma konusundaki iyi kararı için ona iltifat etmeye” hazırdı.

Şubat ayında yönetim kurulu Harry’yi bir yıl yönetim kurulu başkanı olarak görev yapmak üzere seçti. Sonuç olarak, TR Harry yeni göreve geldiğinde Jack’in şirketin başkanlığını üstleneceğini tahmin etti. Bunun yerine, Warner Bros. yönetim kurulu bir kez daha Harry’yi şirketin başkanı olarak seçti, Jack ise başkan yardımcısı ve yapım sorumlusu olarak kaldı. 11 Mayıs 1956’da TR satışı kapsadı ve Semenenko grubunun Harry, Jack ve Albert Warner’a 800.000 hisse için hisse başına 27,50 Dolar karşılığında 22 Milyon Dolar ödediğini yazdı. Kardeşler, kurdukları imparatorluğun yaklaşık yüzde 10’una sahip olurken şirkette aktif kalacaklardı.

Semenenko anlattı TR Jack’in “şimdilik… ve eğer isterse bundan sonra da” prodüksiyonun başında kalabileceğini söyledi. Joker kart yine de Fabian’dı ve onun dahil edilmesi Adalet Bakanlığı tarafından hızla sorunlu görüldü. Temmuz ayına gelindiğinde Fabian geri adım attı ve Jack Warner, Warner Bros.’un başkanlığına getirildi. Fabian’ın görevden alınmasıyla anlaşma Temmuz ayında tamamlanabilirdi. Yeni alıcılar Jack Warner’ı Warner Bros.’un başkanı olarak seçerken, Warner’ın uzun süredir dağıtım yöneticisi olan Ben Kalmenson da başkan yardımcılığına getirildi. Anlaşmanın bu son versiyonunda Jack aynı zamanda şirketteki kontrol hisselerini de elinde tutuyordu, bu da bizi Harry’nin ölümüne kadar iki yıl boyunca aşağı yönlü bir gidişata yol açan kalp krizini tetikleyen hamleye getiriyor.

Jack’in itibarı genellikle bu anlaşmaya bağlı, Jack’in torunu Greg Orr da buna karşı çıkıyor. Greg, aktris Joy Page’in (annesi Ann, Jack ile evlenmiştir) ve Warner Bros. yapımcısı William T. Orr’un oğludur. Greg yakın zamanda belgesel başlığını yeniden düzenledi Jack Warner: Son Moğol Warner Bros. stüdyosunun yüzüncü yılı için. Jack’in iyi belgelenmiş hatalarını savunacak biri olmayan Greg, benimle paylaştığı açık bir mektupta, birçok kitapta (benimki dahil) tartışılan devasa ihanetin, Jack’in kardeşine zarar vermeyi planlamasından ziyade, daha çok bir ihanet olarak görülmesi gerektiğini öne sürüyor. anlayışlı iş kararı. Kısacası Jack, Fabian’la ilgili bir fırsat gördü ve geri adım atmak zorunda kaldı.

Orr’a göre tüm hikayeyi anlamanın anahtarı şu: “Harry ve Albert küçük kardeşleri tarafından kandırıldılar ama onun tarafından aldatılmadılar.” Kardeşlerin hepsine hisseleri karşılığında piyasanın üzerinde cömert bir ücret ödendi. Orr şöyle yazıyor: “Kardeşler arasında satış için bir anlaşma vardı, anlaşma gerçekleşti. Herkese para ödeniyordu ama Jack daha fazlasını istiyordu ve onu elde etmek için çaba gösterdi. Hoş olmayabilir ama daha genç, daha çevik bir Harry Warner’ın geleceğini tahmin edebileceği bir işti.”

Orr, bu hikayeli satışı kimin neyi, ne zaman bildiğini bulma merceğinden yeniden inceledi. Greg, Jack Warner’ın, varlığını sıklıkla unutabileceğimiz farklı bir yanını gördü; o da Jack’in aynı zamanda bazı insanlara iyi davranan bir insan olduğuydu. Orr’a biraz katılmadığım nokta, Harry’nin kardeşinin ikiyüzlülüğünün işaretlerini gözden kaçırdığına inanmıyorum. Harry’nin ailesine olan bağlılığı o kadar derindi ki onu kör eden bir şey varsa o da Jack’in tüm hatalarına rağmen bunu yapmayacağına olan inancıydı. Bu. Harry, babası Ben’in kesin tavsiyesini ciddiye aldı. Birlikte girip birlikte çıkma fikri sonunda Harry ve Albert’i satmaya ikna eden şeydi. Babalarını onurlandırmanın en iyi yolu bu olurdu. Harry’yi kıran şey sadece Jack’in Harry’nin işini alması değildi, o kadar da güvensiz değildi (sonuçta birisi sattıktan sonra işini elinden alıyordu). Harry’yi kıran şey, Ben Warner’ın kutsal aile ilkelerinin olağanüstü bir şekilde ihlal edilmesiydi.

Kendi araştırmam Jack hakkında pek çok olumlu ve insani hikaye ortaya çıkarsa bile, onu 1956’daki eylemlerinden tamamen kurtaramadım. Jack, bir arka kapı anlaşması yapmanın kardeşini kıracağını kesinlikle biliyordu ama umursamadı. Orr’un güncellenmiş anlatısı bize olayların o dönemde pek de şaşırtıcı olmayan bir gidişatına daha incelikli bir bakış sunuyor. Harry’nin ailesinin Jack’in onu öldürdüğünü hissetmesi de anlaşılabilir ve sempati duyulması kolaydır. Jack’in Harry’nin cenazesine katılmayı reddetmesi, Harry’ye karşı kalan kinini anlatıyor ve inandırıcılık sağlıyor. Ancak bu yine de bize hikayenin Jack’in tarafını açıklamıyor. Ayrıca bize hikayenin endüstri tarafını da vermiyor.

Bu hikayelerin bize hatırlattığı şey, tüm finansal duruşların, borsa tahminlerinin, gişe ve yayın raporlarının ortasında sektör kararlarından etkilenen gerçek insanlar olduğudur.

Warner Bros.’un bu ilk büyük satışının aile üzerindeki etkileri sonsuzdu. Harry Jack’i asla affetmedi. Jack’in oğlu babasıyla bağlantısını kaybetti. Harry’nin torunu Cass, Jack’i affetme yolunda kendini zor bir yolda buldu. Greg gibi akrabalar hikayeleri inceliyor ve bu konuda harika bir iş çıkardılar. Kasım ayında Burbank Halk Kütüphanesi’nde bir konuşma yaptığımda Jack’in torunu Debbie oradaydı. Babası Jack Jr.’ı savunduğum için bana teşekkür etti çünkü hiçbir tarihçi ona benim kitabımda gösterdiğim saygıyı göstermemişti. Onca yıl sonra, medya patronlarının kararlarının neden olduğu duygusal yük yüzünün her yerinden okunabiliyor ve sesinden duyulabiliyordu.

Sonuçta ilk Warner Bros. satışı o kadar destansıydı ki, bugün onun efsanesiyle boğuşmaya devam ediyoruz.