Palm Beverly Hills Kapanıyor, İlk Olarak 1975’te Batı Hollywood’da Açıldı – The Hollywood Reporter

Palm Beverly Hills kapandı. Uzun süredir endüstri gücünde yemek yemenin kısaltması olan bu restoran, yıllarca aile et lokantası işletmesinin dördüncü nesli olan Bruce Bozzi tarafından yönetildi. Karmaşık bir mahkeme savaşı, markaları arasında Del Frisco’s, Mastro’s ve Morton’s bulunan konaklama firması Landry’s’e 2020 yılında satış yapılmasına yol açtı. Aşağıda Bozzi – CAA eş başkanı Bryan Lourd’un kocası ve vızıltılı podcast yayıncısı – 1975’te Batı Hollywood’da açılan (burada duvarlardaki birçok ünlü karikatürüyle tanınıyordu) ve 2014’te Beverly Hills’e taşınan restoranın hikayeli, benzersiz, neredeyse yarım asırlık gidişatını özetliyor.

***

Hollywood’un hikayesini The Palm olmadan anlatamazsınız. Aynı gün bir standta Richard Zanuck’u, diğerinde Bernie Brillstein’ı ve üçüncüsünde Mike Ovitz’i bulacağınız yer burası. En sevdiğim ekran anım Karen Walker’dır. İrade ve Zarafet Bir çocuğa benimle The Palm’da bir martini içerken sınıfta öğrenebileceğinden daha fazlasını öğreneceğini söylemek. Bana zamanın ruhuna girdiğimizi söyledi.

Palm West Hollywood 1975’te açıldı. Babam Bruce Bozzi ve ortağı Wally Ganzi tarafından büyütülen İtalyan Amerikalı bir aile et lokantasıydı. Tam bir New York’tu, şehirde 1926’da başlamıştı ve 70’lere gelindiğinde Los Angeles’ta o kadar çok nakil vardı ki doğal bir duygusal bağ vardı ve zaten konuşulan bir tür dil vardı, bildiğiniz bir dil. Burada kapılarımızı açtığımızda.

İşte bu derz, yerdeki talaş, duvardaki karikatürler. Hiçbir zaman güzel bir restoran olmadı. İçinde yaşanmışlık hissi uyandırmak gerekiyordu. Duvarlardaki karikatürler, stüdyoları kimin yönettiğine ve işin başında kimin olduğuna dair bir hikaye anlatıyordu ve biz de buna eklemeler yapmaya devam ettik. Hikaye anlatılmaya devam etti.

Palm, insanların hayatı kutladığı bir yerdi: Nişanlandığınız, boşandığınız, anlaşmayı yaptığınız, ailenizden biri öldüğünde gittiğiniz ve orası onların en sevdiği restorandı. The Palm’ın güzelliği, pek çok müşterinin mama sandalyelerinde oturmaktan kendi çocuklarını da buraya getirmeye gitmesidir. Küçük bir kasaba havası vardı. Ama ayrıca Warren Beatty Barry Diller’la akşam yemeği yiyor.

Palm asla o anın gözde restoranı olmaya çalışmıyordu. Sunucular, yöneticiler ve mutfak ekibi kaldı. Onlarca yıl orada kalacaklardı. Bunun merkezinde şefimiz Gigi Delmaestro vardı. Şef odaklı restoran çağında artık kimse onun yaptığını yapmıyor. Dimitri [Dimitrov, formerly of Tower Bar and now San Vicente Bungalows] hâlâ ortalıkta olan tek kişi, sonuncusu.

Gigi… bunu nasıl söyleyebilirim? İnsanların hoş karşılandıklarını ve hoş karşılandıklarını hissettirecek şekilde hoş karşılanmadıklarını hissettirdi. Akşamın dansını kolaylaştırabilirdi. Yüksek profilli insanlarla çok yoğun bir mekanınız olduğunda, herkesin odadaki en önemli kişi olduğunu hissetmesini sağlayan gerçek bir danstır. Herkes ona güveniyordu. İzlemesi muhteşemdi. İşe yaradı çünkü Gigi herkesin – kişisel ve profesyonel – hayatı hakkında bilgi edinmeye zaman ayırdı. Size Dawn Steele’den Frank Mancuso’ya kadar herkes hakkında gerçek zamanlı bilgi verebilir.

Bana göre Palm’ın sonunun başlangıcı, Gigi’nin 2002’de vefat etmesiyle başladı. Cenazesinde binin üzerinde insan vardı. Temelini kaybedersin. Restoran giderek daha fazla hırpalanıyor. Fiziksel iyileştirmelere ihtiyacı var. Kötü yönetiliyordu. Tadilat yapmayı, bir yıllığına karartmayı, pop-up Palm yapmayı düşünüyorduk. Bunun yerine Beverly Hills’e doğru yola çıktık.

Karikatürleri duvarlardan kaldırdık ve otoparkta büyük bir etkinlik yaptık. Çok anlamlıydı. Çok güzel bir vedaydı. Çoğunu verdik. Elimde hala kesilenler var. Bazılarını çerçeveletip Beverly Hills Palm’a astık. Jack Lemmon, Farrah Fawcett ve Lee Majors’ımız vardı. Bunlar popüler kültür sanatının parçaları haline geldi.

Beverly Hills zorlu bir yerdi çünkü kendi park yerimiz yoktu ve bu yüzden alıştığımız kadar verimli bir şekilde vale hizmeti yapamıyorduk. Ama mekanın sevdiğim yanı odaydı: Herkes birbirini görebiliyordu. İçeri girdiniz ve sosyalleşiyordunuz, sadece tanışmayı planladığınız kişiyle değil, aynı zamanda Sherry Lansing’i Bob Daly ile ve o anın gençleriyle de görüyordunuz. Ancak geriye dönüp baktığımda mutlaka Canon Drive’ı seçmezdim. Daha az güzel, daha konuşkan başka bir yer bulmaya çalışırdım.

Landry, The Palm’ı 2020’de satın aldı. Bu, çok başarılı bir konukseverlik adamı olan Tilman Fertitta’nın sahibi olduğu çok büyük bir şirket ve onların ne yaptıklarını bildiklerini düşündüm. Ama anlamadıkları şey The Palm’ın kültürüydü, değiştirdikleri tarifler hayatta olduklarından daha eskiye dayanıyor, soğan halkaları gibi küçülttükleri porsiyonların bir nedeni vardı: cömertlik duygusu. Babamın ve Wally’nin fotoğraflarını kaldırmaları ama aldıkları kararların hiçbir değerini görmemeleri bana tuhaf geliyordu.

Burada hâlâ yaptığımız işin ruhunu taşıyan birkaç kişi var. Wolfgang var [Puck], misafirperverliği içgüdüsel bir düzeyde anlıyor. Jeff [Klein] sizi nasıl selamlayacaklarını ve size nasıl davranacaklarını bildikleri kuruluşlar işletiyor. Ve Craig [Susser], onun yeri The Palm’ınkiyle aynı kalabalıkla dolu. Anlıyor, hayata dair o eski usul parmak izi. Bu ölmekte olan bir sanat ama onu gördüğünüzde ve hissettiğinizde çok özel bir şey.

The Palm Restaurants’ın COO’su Tim Whitlock şöyle yanıt veriyor: “Palm restoranlarını iflastan aldık ve tarifleri veya porsiyon boyutlarını hiçbir zaman değiştirmedik. Ekonomi, COVID ve rekabet Palm Beverly Hills’i etkiledi. İkonik markayı 2020 yılında kurtardığımızdan beri başka hiçbir Palm restoranı kapanmadı.”